Hace ya tiempo que se comprobó que los medios de comunicación dan mayor cobertura a los casos de personas desaparecidas que reúnen las siguientes características: mujer joven, atractiva físicamente, de clase media o media alta y de raza blanca.
En mayo de 2005, en EE.UU. desaparecieron en los mismos días una mujer de 18 años, estudiante y de raza blanca, y un ama de casa afroamericana de 24 años de edad y embarazada; la atención mediática se centró en la primera. El arquetipo cultural ‘damisela en apuros’ se aplica aquí de forma selectiva. En España ha habido varios casos de ese tipo.